Atomowa liczba, liczba porządkowa, Z

liczba określająca położenie danego pierwiastka w układzie okresowym, równa liczbie protonów zawartych w jądrze atomu tego pierwiastka. Jest ona także całkowitą liczbą elektronów w elektrycznie obojętnym atomie, gdyż dla zrównoważenia się ładunków elektrycznych liczba elektronów na zewnątrz jądra musi być równa liczbie protonów wewnątrz jądra atomowego. Liczbę atomową można wyznaczyć, mierząc częstotliwość promieniowania rentgenowskiego danego pierwiastka